はじめに

2026年4月28日、韓国の李在明大統領は閣議の場で「在韓米軍を除いた韓国独自の軍事力は世界5位の水準だ」と強調し、「国は国自らが守るべきもの。なぜ外国に依存するのか」と語りました。防衛産業輸出が世界4位にまで浮上した実績を挙げながら、主権国家としての独自防衛体制の確立に強い意欲を示した形です。

この発言は、米国のトランプ政権下で在韓米軍の将来や防空システムの中東移転が取り沙汰される中で出されたものであり、韓国の安全保障をめぐる議論に新たな波紋を広げています。本記事では、李大統領の発言の背景にある韓国の軍事力の実態、急成長する防衛産業、そして自主防衛が直面する構造的な課題を国際経済と通商政策の観点から多角的に分析します。

「世界5位」の軍事力とは何を意味するのか

Global Firepower指数が示す韓国の位置

李大統領が根拠とした「世界5位」は、軍事力の国際比較で広く参照されるGlobal Firepower（GFP）の2026年版ランキングに基づいています。GFPは145カ国を対象に、兵員数・装備・財政力・地理的条件など60以上の指標を総合評価するもので、韓国のPwrIndx（総合軍事力指数）スコアは0.1642です。上位には米国、ロシア、中国、インドが並び、韓国は2024年以降この5位の座を維持しています。

とりわけ韓国が高い評価を受けている分野は、牽引砲・自走砲の保有数、フリゲート艦の戦力、そして予備役の規模です。陸軍の兵力は約50万人、予備役は約310万人に上り、徴兵制を維持する韓国ならではの厚みを見せています。ただし、GFPのランキングは通常戦力を対象としており、核戦力は評価に含まれていません。北朝鮮が核兵器を保有する現実を踏まえると、通常戦力の順位だけでは安全保障の全体像を捉えられないという点には留意が必要です。

国防予算の急拡大と「スマート強軍」構想

韓国政府は2026年度の国防予算を約65兆8,642億ウォン（約6兆9,800億円）に確定しました。前年比7.5%の増額で、当初の予算案では8.2%増の66兆2,947億ウォンが提示されており、2008年度以来の高い伸び率となりました。

この予算のうち、戦力運営費が約45兆8,989億ウォン（前年比5.8%増）、防衛力改善費が約19兆9,653億ウォン（同11.9%増）です。注目すべきは、北朝鮮の核・ミサイル脅威に対抗する「韓国型3軸体系」への予算が前年比21.3%増の約8兆8,387億ウォンに拡充された点です。李大統領は就任以来「スマート強軍」を掲げ、AI・ドローン・ロボティクスなど先端技術への投資を重視する姿勢を鮮明にしています。

K防衛産業の躍進と経済的インパクト

世界4位の防衛輸出国へ

韓国の防衛産業は2020年代に入り劇的な成長を遂げました。ストックホルム国際平和研究所（SIPRI）のデータによれば、韓国は世界の武器輸出市場でシェア6.0%を確保し、米国（42%）、フランス（10%）、イスラエル（7.8%）に次ぐ世界4位に浮上しています。以前の8位（シェア3.6%）から大幅に順位を上げた格好です。

この急成長を象徴するのがポーランドとの大型契約です。現代ロテム社は2022年にK2主力戦車1,000両の基本契約を締結し、第1次契約として180両を約4兆5,000億ウォン（約4,770億円）で納入しました。さらに2025年7月には第2次契約が事実上まとまり、その規模は最大9兆ウォン（約9,540億円）に達します。K9自走砲についても約4兆ウォン規模の契約が進行中で、2026年からはポーランド現地での生産も始まる計画です。

防衛輸出が持つ経済的意味

防衛産業の輸出拡大は、韓国経済にとって単なる軍事的成果を超えた意味を持ちます。防衛関連企業の株価上昇、雇用創出、技術波及効果など、マクロ経済への好循環が生まれています。韓国政府は防衛産業を次世代の輸出主力産業と位置づけ、グローバルサウス諸国への販路拡大を推進しています。フィリピンへのFA-50軽攻撃機の輸出など、東南アジア市場でも存在感を強めています。

こうした実績が、李大統領の「なぜ外国軍に依存するのか」という問いかけの経済的裏付けとなっています。自国で最先端の兵器を開発・製造し、世界に輸出できる産業基盤があるという自負が、自主防衛論の原動力の一つです。

自主防衛の核心——戦時作戦統制権の移管問題

70年超にわたる「指揮権」の所在

韓国の自主防衛を語る上で避けて通れないのが、戦時作戦統制権（OPCON）の問題です。朝鮮戦争勃発時の1950年に国連軍司令官（米軍将校）へ移譲された作戦統制権は、平時分については1994年に韓国へ返還されましたが、有事の作戦統制権は現在も米軍主導の韓米連合軍司令部が保持しています。つまり、戦争が起きた場合の最終的な軍事指揮は米軍の手中にあるのが現状です。

李大統領は就任後1カ月で米国との協議を開始し、公約であったOPCON移管の早期実現に動いています。在韓米軍司令官が米国防省に提出したロードマップでは、移管条件の達成目標を2029会計年度第2四半期（2029年1〜3月）としており、李大統領の任期内（2030年6月まで）での実現が視野に入っています。

移管の3条件と現実的ハードル

OPCON移管は条件ベース（COTP: Conditions-Based OPCON Transition Plan）で進められており、3つの条件が設定されています。第1に韓国軍が連合防衛を主導するために必要な軍事能力の確保、第2に北朝鮮の核・ミサイル脅威に対する包括的な同盟対応能力、第3に安定的な移管に適した地域安全保障環境です。

いずれの条件も抽象的な部分を含み、「達成」の判断には米韓双方の政治的意思が大きく作用します。特に第3条件の「地域安全保障環境」は、北朝鮮の核開発が進む中で充足が容易ではありません。李大統領が閣議で「自ら防衛し、戦略・作戦計画を立てる準備をすべきだ」と述べた背景には、条件の充足を待つだけでなく、能動的に移管を推進したいという政治的意図が読み取れます。

自主防衛論が直面する構造的課題

北朝鮮の核という「非対称の壁」

韓国のネットユーザーからは「世界5位はすごいと思っているのか。2位と3位はすぐ隣にいる」「核も持たずにどうやって自主国防するのか」といった懐疑的な声が上がっています。こうした反応は、自主防衛論の本質的な弱点を突いています。

GFPランキングで韓国より上位のロシア（2位）と中国（3位）は北東アジアにおける安全保障上の主要プレーヤーであり、北朝鮮の後ろ盾でもあります。そして北朝鮮自身が核兵器を保有しているという現実は、通常戦力の優位性だけでは覆せない「非対称の壁」を形成しています。

韓国国内では独自核武装論も根強く、2021年12月の世論調査では71%が自国の核開発を支持しています。しかし核拡散防止条約（NPT）体制の下での核武装は国際的な孤立を招くリスクがあり、経済制裁の対象となる可能性も否定できません。現実的な選択肢として、韓国は「韓国型3軸体系」の強化に軸足を置いています。

韓国型3軸体系の構成と限界

北朝鮮の核・ミサイル脅威に対する韓国独自の対抗策として整備が進む3軸体系は、以下の3本柱で構成されています。

第1のキルチェーン（Kill Chain）は、北朝鮮がミサイル発射の兆候を見せた段階で先制的にミサイル基地を精密打撃する仕組みです。第2の韓国型ミサイル防衛（KAMD）は、発射されたミサイルを多層的に迎撃する防空システムです。第3の大量反撃報復（KMPR）は、核攻撃を受けた場合に平壌の指導部や軍事施設を集中的に破壊する報復攻撃態勢です。

2026年度予算ではこの3軸体系に約8兆8,387億ウォンが投じられ、AIやサイバー能力の統合による対応速度の向上が図られています。ただし、北朝鮮の固体燃料ミサイルの技術進歩や移動式発射台の運用により、キルチェーンの有効性には疑問符がつくとの専門家の指摘もあります。

注意点・展望

米韓同盟との両立という難題

自主防衛の強調が米韓同盟の弱体化シグナルと受け取られるリスクは常に存在します。李大統領は「米韓同盟に基づき作戦統制権を回復し、共同防衛態勢を韓国が主導する」と同盟維持の姿勢も示していますが、米国側が在韓米軍の防空システム（パトリオット）を中東に移転する動きが報じられる中、同盟の信頼性をめぐる綱引きは続いています。

自主防衛と同盟依存は二者択一ではなく、両立させるバランスが重要です。しかし、そのバランスの取り方は政権ごとに異なり、米国の政権交代によっても大きく変動します。韓国の安全保障政策は、国内政治と国際環境の双方から常に揺さぶられる構造にあります。

防衛産業の持続的成長への課題

K防衛産業の急成長は印象的ですが、持続的な成長には課題も残ります。輸出先の地政学的リスク、技術移転に伴う競争力低下の懸念、そしてポーランドのように現地生産方式が進めば将来的に韓国からの直接輸出が減少する可能性もあります。防衛産業を自主防衛の柱として位置づけるならば、技術優位の維持と市場の多角化が不可欠です。

まとめ

李在明大統領の「自主防衛は十分に可能」という発言は、世界5位の軍事力、約65.9兆ウォンの国防予算、防衛輸出世界4位という客観的データに支えられています。特にK2戦車やK9自走砲のポーランン向け大型契約に代表されるK防衛産業の躍進は、韓国の防衛力の厚みを示す有力な材料です。

一方で、北朝鮮の核兵器という非対称の脅威、戦時作戦統制権の移管の不確実性、そして米韓同盟との微妙なバランスといった構造的課題は依然として横たわっています。「世界5位」という数字の裏側にある複雑な方程式を読み解くことが、朝鮮半島の安全保障を正確に理解する鍵となるでしょう。

参考資料:

• 在韓米軍なしの自衛 李在明大統領「韓国の軍事力は世界5位、なぜ不安抱くのか」（朝鮮日報日本語版）
• 李大統領「韓国の軍事力世界5位…なぜたびたび外国軍に依存するのか」（中央日報日本語版）
• 李在明大統領「自主防衛は十分に可能」、軍事力世界5位に自信＝韓国ネットは懐疑的（レコードチャイナ）
• Lee vows to build ‘strong, self-reliant’ military to cope with changing security landscape（The Korea Herald）
• 2026 South Korea Military Strength（Global Firepower）
• 韓国の26年度国防予算案 過去最大規模に＝今年比8.2％増（聯合ニュース）
• 韓国製K2戦車、ポーランドと9000億円規模の第2次契約締結へ（AFP）
• South Korea’s Revitalized “Three-Axis” System（Council on Foreign Relations）